2016年2月のメモです。
Pluto’s ‘Hulk-like’ Moon Charon: A Possible Ancient Ocean? | NASA
上の記事内で、このカロンの画像の説明として「North is up」って書いてあるんですが、そういえば他の星にも北とか南って概念はあるの…？
と思って調べました。あるらしいです。
惑星では、軌道面よりも北極星側にある極を、北極と定義しています。
ところが、この定義を小惑星にそのまま適用しようとすると、困ったことが起こります。
（中略）
国際天文学連合は 2003 年に小惑星の南北を決めるための新しい規則を制定しました。右手を軽く握り親指をたててみてください。親指以外の指の、爪の方向に向かって天体が自転しているとします。この時、親指の向く方を「北」とする、というのが新しい定義です。
カロンは小惑星ではなく衛星ですが、惑星以外ということなので親指の法則の方で決められてると思われます。
そして上のリンク先の記事の中で出てきますが、金星の自転は地球と逆なんだそう。知らなかった！
2015年11月のメモです。
だいたいの衛星は惑星にいつも同じ面を向けて回ってるらしいんですが（月もそうだし、この動画の一番内側のカロンもそう）、冥王星の衛星の場合、カロン以外はそれに当てはまらなくて、違う速度でくるくる回ってるんだそう。
“#Pluto’s moons behave like spinning tops,” said co-investigator Mark Showalter of @SETIInstitute. pic.twitter.com/64nLM9CU16
— NASA New Horizons (@NASANewHorizons) 2015年11月11日
ちなみに衛星の名前は内側から
昔「月がいつも同じ面を地球に向けて回ってる」と聞いた時、それって月(衛星)の公転周期と自転周期が一致しないと起きないよね？すごくない？？と思ってたんですが、そうじゃなくて、お互い重力で引かれあって固定された状態で回ってるので自然とそうなるみたいです。なのでこの冥王星の衛星みたいな動きの方が珍しいらしい。
2015年10月のメモより。記事を読み返して詳細を追記。
カロンに接近した際の画像。下記の記事より。
Charon, Up Close | NASA
記事によると、画像中央あたりの暗く見える平原の感じが月の海に似てるように見えるけど、月の「海」は玄武岩の地形で、カロンのこの地形は水の氷でできているんだそう。まさに海！
その左の山脈のように見える部分は、非公式にですがSerenity Chasma（セレニティ・カズマ）と呼ばれているそうです。
chasma＝裂溝帯だそう。写真だと山脈っぽく見える気がしますが谷なんでしょうか。
2018年時点で国際天文学連合（IAU）に承認された正式名称の中にはないみたいです。
画像はこちらの記事より。
Pluto’s Largest Moon, Charon, Gets Its First Official Feature Names | Press Releases | IAU
Clarke Montesとなっている場所の左上あたりが1枚目の画像の場所のようです。
セレニティ・カズマ、別の記事で取り上げた画像だと確かに谷に見えました！
カロンが昔は氷の地表の下に液体の水が存在できるほど温かく、その後地下の水が凍って膨張したときに表面が引き裂かれてできた地形なのでは、と考えられているそうです。だから裂溝帯。なるほど！
参考：Pluto’s ‘Hulk-like’ Moon Charon: A Possible Ancient Ocean? | NASA